a missão do papagaio

Conta-se que o rei dos pássaros deixou cair no centro da China uma pluma esplêndida. A radiância das suas cores irisadas atraiu cem mil pássaros dos quatro cantos do mundo, eram tão numerosos que encobriam a lua e o peixe, as nuvens e o sol. Sabiam que a fortaleza de seu rei estava no Káf, a montanha circular que rodeia a Terra. Empreenderam a quase infinita aventura, superaram sete vales, outros tantos mares; o nome do penúltimo era vertigem, o ultimo se chamava aniquilação. Muitos peregrinos desertaram, alguns pereceram. Trinta purificados pelos trabalhos chegaram à montanha real e pisaram a soleira do palácio de cristal polido.

Enfim, contemplaram.

Aquele sobre o qual recai um encontro afortunado adquire imediatamente a posse de cem segredos, o sentido misterioso das coisas. No mesmo instante, aqueles bem-aventurados aprenderam a linguagem dos pássaros e foram cumulados de todos os bens. Asseguram as tradições que tal ciência possibilita conhecer a si mesmo, ao mundo e às criaturas na proporção que mantêm entre si, e também com sua essência ou origem. Foram informados que deveriam instruir a humanidade nesta língua tão antiga que mais parece canto, música, dança, e a sua expressão mais pura: o número.

Estavam em êxtase quando o monarca retirou os noventa e nove véus do seu rosto deslumbrante como o sol, produzindo incontáveis sombras sobre a terra. Depois, lançando um olhar sobre cada uma dessas puras sombras, desprendeu-se delas, deixando-as no mundo, e cada uma deu nascimento a um pássaro: poupa, lavadeira, papagaio, falcão, codorna, pavão, faisão, rola, pomba, rouxinol, pintassilgo, pato... Puderam compreender como as diferentes espécies de pássaros que vivem no mundo não são mais que a sombra desta presença, descobriram assim que se deve admirar com inteligência o mistério, mas divulgá-lo com mais sutileza ainda.

A poupa, líder e guia dos viajantes, foi quem primeiro percebeu que não há olho susceptível de admirar esta beleza, nem mente para compreendê-la, pois ela não se deixa aproximar como às belezas temporais. Porém, tamanha é a bondade do rei dos pássaros, que ele fez um espelho para refleti-la: o espelho é o coração. E por isto o coração deve ser um espelho resplendente e profundo, bastará olhar e ver aí sua imagem. E também por isto é que a linguagem dos anjos é mais facilmente aprendida pelos bebês, os loucos, os amantes e os poetas.

Então chegou a hora da poupa incumbir o papagaio da sua missão junto aos homens e mulheres habitantes das cidades. O papagaio vestia um traje verde como pistache e usava um colar de reluzente ouro em seu pescoço, comparado a seu fascínio, o gavião não era mais que um mosquito, por toda a parte o manto verde das florestas refletia o brilho de suas plumas.

― Ó poupa, os homens têm a alma vil e o coração de aço. Vão trancar-me numa gaiola de ferro, amarrar-me a correntes, cortar minhas asas e serrar meu bico. Tão gracioso sou, livre de suas perseguições!

― O cativeiro é duro com todos, principalmente com os espíritos verdadeiramente livres, mas não te enganes: quem deve aprender é o mais forte. Só poderás quebrar as cadeias do teu senhor quando ele estiver livre da escravidão que te impôs.

― As cidades dos homens são como desertos para quem se acostumou com a doçura dos frutos, a brandura da sombra das árvores, a felicidade de migrar em bando junto aos seus irmãos.

― Busca, papagaio, a água da vida e não percas a alegria dos caminhos. Põe-te em marcha, porque não terás a amêndoa, terás somente a casca. Age como o amante, renuncia à tua alma para procurar o coração do amado.

― E como farei eu, triste e cativo, para derrubar os muros de almas tão empedernidas que prendem os nascidos para voar e embelezar os céus?

― Repetirás as palavras que eles mesmos dizem, mas das quais são incapazes de escutar o verdadeiro sentido. Considera o todo, busca o todo, escolhe o todo, vê o todo.

Super K (5)

“Boa tarde, sou a Dra. Ana Cecília Schwank, estou aqui para...”

“Sei quem você é, e o que faz. Sou o Orlando, tenho tanto medo de você que mal consigo respirar.”

“Nossa, não precisa temer nada, por favor, fique confortável. Esta é uma entrevista de recrutamento para uma pesquisa totalmente voluntária e...”

“Há tanta diferença assim entre um interrogatório médico e um policial? Tenho minhas dúvidas, doutora.”

“Bem, Orlando Silva Luís, você foi condenado à pena de morte e aguarda na fila de execução. Confessou o crime, não se defendeu, nem pediu nenhum tipo de recurso, tentou o suicídio diversas vezes sob custódia. Recusa alimentação e visitas, seu relatório admissional do presídio indica depressão severa.”

“Cometi o crime mais indesculpável de todos, matei meus próprios pais. Sabe, tinha grana pra transformar a condenação à morte em prisão perpétua. Tente adivinhar por que não fiz isso.”

“Realmente você me pegou, não faço a mínima idéia.”

“Pra poder deixar alguma coisa aos meus irmãos, eles perderam numa noite só, o pai, a mãe, e o irmão mais velho. Dinheiro pode comprar algum conforto nesse mundo de merda em que eles ficaram largados.”

“Já que estamos falando nisso, é uma coisa incompreensível a sua atitude: você era um analista de sistemas brilhante, sem antecedentes de violência, tinha uma carreira promissora, estava em vias de se tornar um... de nós. Por que jogou tudo fora, o que os seus pais lhe fizeram de tão ruim?”

“Doutora, pela sua aparência, deduzo que já nasceu na casta dos privilegiados, mas você não é uma riquinha qualquer: na sua carreira colaboraram o berço e o mérito. Assim como meu eu antigo, você tem fé no sistema, afinal, há um funil estreito de progressão social baseado no esforço e no talento individuais. Correto?”

“Certo. Veja, pobres e ricos recebem a mesma educação gratuita e de boa qualidade, os melhores se destacam e obtêm vantagens. O que há de errado nisso?”

“Pois é, o problema é que o diabo mora nos detalhes, nos pequenos detalhes que demorei tanto a entender. Como você, engoli a balela de que me bastaria crescer na profissão e cavar meu lugar ao sol, mas havia o lado sombrio da engrenagem: o preço do ingresso era bem mais caro. E sórdido.”

“Como assim? Aonde você quer chegar?”

“Há uma pequena taxa de adesão que as famílias pobres devem pagar à comunidade para seus filhos entrarem no rol dos afluentes. Uma ninharia. Procure se informar sobre o serviço das vans laranja, se ainda não o conhece, verá que andou perdendo tempo em termos de diversão. É verdade, os pobres são educados porque as inovações surgem dos lugares mais inesperados, mas eles pagam um imposto bem maior que o seu talento para se tornarem abastados.”

“Estamos nos desviando do objetivo desta entrevista. Devo concluir que não está interessado em participar do teste de uma molécula que poderia aliviar seu sofrimento psíquico?”

“Pelo contrário, estou muito interessado em tomar uns shots de uma droga que tem a virtude de dar um bom barato e a vantagem colateral de retirar das mãos do Estado o prazer de acabar com a minha vida.”

“Mas não é nada disso, asseguro-lhe que os testes são em ambiente controlado e dispomos de toda a infraestrutura pra...”

“Poupe a conversa mole, doutora, tá na boca do povo: esse tal de Super K que vocês estão estudando mata mais do que cura. Aqui na cadeia, descobri o que é a vida de vocês, a prisão perpétua é como a eternidade biológica: um suceder de dias tristes e sem milagres. Alguns, como você, agarram-se a uma carreira, uma espécie de missão, a maioria se distrai mesmo é abusando dos mais fracos. Percebo que realmente ignora o que estou falando, então, faça aquilo que a sua qualificação indica. Pesquise, procure saber.”

“Você precisa preencher estes questionários e registrar sua aceitação voluntária na câmera.”

“Não se preocupe, vou assinar tudinho, e vou fazer isso pra morrer despercebido nas suas estatísticas, ocultar-me no silêncio que transforma as pessoas em coisas, porque agora que me tornei um de vocês, estou sozinho no meio da estrada, sou uma matilha de sentimentos ferozes e contrários, uma casa à espera de ser esvaziada.”

Super K (4)

Por um curto período quando comecei a enricar, fui assediado por pensamentos intrusivos que quase me escapavam da boca ― eram as idéias-berro ―, quando descia no ponto final do trem e voltava para casa pelos becos da favela, a cabeça punha-se a gritar de forma tão veemente que chegava a temer que as palavras saíssem pelos olhos. ‘Vocês estão vendo, imbecis? Sabem como se vira rico? É só aprender a extrair o ouro escondido na burrice do pobre. Vocês entenderam? Estão vendo eu aqui, andando no meio de vocês?, pois bem, daqui a pouco vou vir de helicóptero cagar em cima da cabeça dos otários. Seus otários!’ Era horripilante ouvir-me culpando as vítimas, desprezando-as, mesmo que em pensamento.

Entretanto, nunca me atrevi a dar livre curso aos rompantes de fúria, sou antes de tudo um rapaz cordato e educado. Tinha fé no sistema. Eu, Orlando, vim ao mundo com uma habilidade inata para decifrar códigos, nada mais natural que ascendesse socialmente para a casta dos eleitos, com sorte, ainda conseguiria trazer a família junto. Não que fosse cego para as injustiças, percebi de imediato a grande massa de excluídos amontoados em extensas Trenchtowns com cara de cenário Mad Max que circunda os resorts dos ricos. Nestes, o seleto grupo dos imortais curte a sua aisance em sofisticados bairros-conceito cujo urbanismo fluido combina os ambientes de floresta, jardim, clube e shopping center. A chave do paraíso era (ao menos assim acreditava) o mérito pessoal, a desigualdade então parecia-me feia, mas não injustificável.

Tudo ia bem, não fosse aquela conversa esquisita com o meu amigo Carlinhos. Dali em diante não pude mais sossegar até descobrir o segredo das vans laranja; com o acesso que a minha posição me franqueava, foi relativamente fácil solucionar o mistério. Na verdade, se mistério havia, talvez eu fosse um os poucos a estar por fora: era moeda corrente, tanto do lado de fora, como dentro da redoma dos endinheirados. Um segredinho sujo que mantinha aquela ordem de coisas em pé. Os metidos a bacanas surgiram pra mim numa insuportável luz negra: a vida eterna deles era uma gaiola de ouro, um pântano infinito de tédio e depressão no qual se afundariam, não fosse o requinte de exploração que ainda tinham a cara de pau de redobrar pra cima do povão.

Comprei a arma do Carlinhos. Havia contas urgentes a acertar.

Parei no bar da esquina, o dono me estranhou por ali tomando pinga e pagando rodada pra bebum. Não havia mais volta. Cambaleei na direção de casa, meus irmãos e irmãs menores não estavam, festa-de-sei-lá-o-quê. Só os velhos, dormindo. Diante da porta, perplexo: não consigo enfiar a chave na fechadura. Ganho impulso, derrubo o madeirite que faz as vezes de porta. Caio de pé no tapete da soleira. Ao cruzar a cozinha derrubo o maldito tacho fazendo um barulho dos diabos. Que se dane, melhor que acordem. Paro pra escutar, ninguém se mexe no quarto. Vou até eles, a dupla de monstros que me botou no mundo. Abro a porta, minha mãe se remexe na cama. Um, dois, três tiros no meu pai. Nem acorda, geme por alguns segundos. A cama se tingindo de sangue.

“Meu filho, que horror, por quê?”

“Por quê, mãe, você tem a coragem de me perguntar por quê?”

“Seus olhos, você bebeu? Como pode me olhar com tanto ódio?”

“E você, mãe? Como pode me olhar depois do que você e... ele fizeram? Acharam que eu nunca ia descobrir? Ou talvez tenham pensado que ia aceitar, afinal a vida é assim mesmo, né?”

“Abaixe essa arma, filho, me escute. Você está pondo tudo a perder, nós fizemos tantos sacrifícios por você, pra que pudesse...”

“Sim, vocês fizeram muito sacrifícios, mas esse sacrifícios eu chamo de barbaridade, de crime. Vocês ofereceram meus irmãos para aqueles... aqueles monstros da cidade rica! Mãe, onde estava com a cabeça? Achou que eu ia aceitar isso e simplesmente seguir em frente?!”

“Filho, essa é uma coisa que acontece já muito antes de você nascer! A gente não tinha escolha, ou acha que pra virar rico basta ter um talento? Eles pedem mais.”

“Muito bem, a senhora disse que não tinha escolha. Mas eu tinha! Devia ter me perguntado se eu aceitava os termos do negócio. Tenho cara de quem gosta de saber que aqueles malditos abusam dos meus irmãos?”

“A vida nem sempre é como a gente espera.”

“A morte também não, mãe!”

Dois tiros na cabeça dela. Na hora de estourar meus próprios miolos, a arma travou.

Super K (3)

Candy deu uma tragada no cigarro eletrônico desprendendo uma fumaça inodora, ajustou o equipo do soro no braço da paciente e regulou a infusão do anestésico e do relaxante muscular. A mulher deitada na cama hospitalar rapidamente perdeu a consciência. Fez uma mesura exagerada na direção de Ana Cecília, que acabara de entrar na sala de eletroconvulsoterapia.

“Ora, minha querida, retire esse meio sorriso desaprovador do seu rosto lindo e junte-se aos que batalham pela saúde mental da humanidade sofrente.”

“Não seria eu a tirar de você o prazer de um eletrochoque. Mas vim para lembrá-lo da reunião com a Anvisa, acho que vamos ter uma boa batalha hoje pela continuidade da nossa pesquisa em prol da ‘humanidade sofrente’.”

“Ora, bobagens! Os aparelhos antigos produziam pulsos longos, sinusoidais, agora veja esta belezinha: um eletrodo só na têmpora direita da dona Maria, um estímulo elétrico ultrabreve de 0,25 milissegundos e... voilà, tratamento antidepressivo rápido, menos efeitos colaterais, e remissão prolongada”, um pequeno estremecimento perpassou o corpo da paciente, cujo rosto se contraiu adquirindo uma coloração azulada evanescente, no canto da boca entreaberta escorria um filete espesso de saliva.

“Você acha mesmo que os benefícios dessa técnica compensam a perda de funções cognitivas que ela acarreta?”

“Minha cara, se ignorance is bliss, por que não o seria o esquecimento? No palácio da memória há muitas masmorras de suplício. Em primeiro lugar vem o dever, sendo assim, vamos.”

Candy tirou o jaleco e as luvas, deu uma rápida ajeitada no terno e carregou no celular os arquivos da sua fala para os técnicos do governo e os investidores privados. Sabia que os questionamentos quanto aos riscos da pesquisa que conduzia no laboratório colocavam em risco o fluxo dos financiamentos e doações, mas na sua auto-suficiência não havia espaço para hesitações. A mídia acompanhava com lupa os resultados do testes em cobaias humanas recrutadas nas prisões ― havia um óbvio interesse público na promessa contida no Super K, cura rápida e permanente da maior epidemia do século XXI, mas o número crescente de vítimas fatais do experimento clínico começava a despertar a crítica especializada. Alguns analistas falavam abertamente em rever os protocolos de segurança, mesmo quando se tratasse de condenados à morte ou prisão perpétua. Ana Cecília observava cada um dos seus gestos, numa atitude oscilante entre a dúvida e a admiração.

“Senhores e senhoras, antes de entrarmos no assunto específico desta reunião, permitam-me um pequeno excurso. Todos aqui sabem que as novas biotecnologias possibilitaram o que antes era assunto da ficção científica: superar o envelhecimento biológico e a morte. A idéia de que todos os organismos, e até mesmo a vida, sejam algoritmos dentro de um processamento de dados levou a avanços dramáticos em nossa estrutura política e social. O surgimento da computação quântica, o domínio do processo de envelhecimento celular, tecnicamente conhecida como apoptose, e o desenvolvimento das enzimas reparadoras de defeitos genômicos, que corrigem a degeneração causada pela radiação, levou ao advento de uma inédita geração de humanos imortais. Evidentemente, tais avanços trouxeram novos desafios: o custo das despesas médicas disparou, e, na prática, o que vemos hoje é uma sociedade dividida entre os que podem e os que não podem arcar com o preço destas tecnologias, entre os poucos bem-aventurados e os muitos mortais. Aprendemos a reformatar a realidade física e ecológica fora de nós, mas não entendemos bem como o sistema da economia dos afetos funciona. Isto resultou na ruptura deste sistema: vemos hoje uma população de privilegiados tombar sob o peso de distúrbios mentais resistentes aos tratamentos disponíveis...”

“Doutor Candido, sem querer interrompê-lo, mas já interrompendo, gostaria de deixar claro que esta reunião tem o objetivo de elaborar um discurso crível para a opinião pública”, a diretora-chefe iniciou a sabatina, secundada pelos membros do conselho.

“O fato, nu e cru, é que a sua pesquisa com os derivados da quetamina está simplesmente produzindo uma pilha de cadáveres.”

“Já há quem diga que as pesquisas médicas se tornaram um programa de extermínio em massa de pobres, que o Ministério da Saúde virou o Ministério da Morte!”

“Quando se tratava simplesmente de experimentar drogas perigosas em bandidos condenados, a população tolerava bem. No máximo dizia-se: um problema a menos. Mas a coisa saiu de controle.”

“O que o senhor teria a propor como estratégia de controle de danos à nossa imagem de promotores do bem-estar público?”

“Penso que deveríamos controlar o acesso aos dados preliminares da pesquisa”, Candy suava, demonstrando inabitual desconforto, “restringir a divulgação aos veículos mais, digamos, alinhados com as diretrizes governamentais, focar numa agenda positiva, afinal, há resultados animadores para mostrar. Duvido que uma pesquisa científica possa servir de estopim para revoltas populares”

Candido e Ana Cecília voltaram em silêncio, ela insistiu para que fossem descansar o resto do dia depois do massacre da reunião com as agências de fomento à pesquisa. Mas o colega e chefe não se mostrava inclinado a alterar a rotina de trabalho.

“Vou supervisionar uma cirurgia estereotáxica agora Ana, e depois, trabalhar é o que realmente me descansa.”

“Pára com isso, Candy, amanhã você pode fritar cérebros com à vontade. Tenho um Chatêau Lafitte em casa, e te prometo uma massagem relaxante. Até workaholics como você podem tirar uma tarde de descanso. By the way, gostei muito do que ocê falou sobre os sentimentos”

“Você sabe o que penso sobre o assunto: subterfúgios do egoísmo. Eu te amo para que você me ame. Vistos de perto, os sentimentos são quase sempre sinistros.”

Super K (2)

Até começar a conviver com os ricos, nunca soube o que realmente os diferenciava de nós, os pobres. Quer dizer, sabia o básico: eles mandam e conduzem, nós obedecemos e somos conduzidos ― debaixo de vara. Freqüentemente esta vara é bem visível, no mais das vezes ela parece vir de dentro, como um destino impresso nas más estrelas que presidem aos nascimentos, ou codificada em genes defeituosos que levam ao crime, ao desespero, às escolhas erradas. Sei que não é muito bonito dividir as pessoas em “nós” e “eles”, mas não fui eu que inventei esse jogo, apenas estou tentando jogá-lo da melhor maneira possível. Em todo caso, trata-se de aceitar os dados do mundo tal como o encontrei, a única mudança que parece viável é a da minha posição relativa no tabuleiro onde acontece a jogatina. Hoje estou na situação privilegiada de poder mudar de lado, falta pouco, dizem-me repetidamente. Possuo talentos inegáveis como autodidata na área de tecnologia da informação, ascendi por méritos próprios a consultor de riscos financeiros ― traduzindo, sou um dos melhores caçadores de fraudes econômicas da minha geração. Os setores onde moram e trabalham os bem-aventurados são incríveis: seguros, limpos, arborizados, (não há drones no policiamento ostensivo!), a sensação é de que ali nunca ninguém precisa levantar a voz para ser ouvido e/ou respeitado. No entanto, o meu ganha-pão me lembra constantemente o quanto os ricos são obcecados pelos desfalques, como se, depois de espoliar os mortais, não lhes restasse outra diversão que não roubar uns aos outros. Bem, esta é outra grande diferença entre o andar de cima e o de baixo: eles são imortais, nós não. A tecnologia que permite viver indefinidamente é cara e inacessível à grande maioria da população. Natural. Seria impossível alocar recursos para que todos pudessem consumir sem limites num sistema, que, afinal de contas, é finito. Uns vivem, outros apenas existem. Todos os dias testemunho esse contraste. Saio da casa dos meus pais e me desloco para a parte boa da cidade, o passe especial de trabalho permite adentrar a Green Zone sem necessidade de quarentena, apenas um scaneamento corporal completo. Nós pobres parecemos estar sempre sujos de uma sujeira que não está na pele, nem nas roupas, diria que é uma mancha estrutural, afetiva até, nossas alegrias ou tristezas são sempre exageradas, amazônicas, ao passo que os ricos são mais controlados nas manifestações exteriores, parecem dominar tudo à sua volta, principalmente a eles mesmos. Por tudo isso, e mais outras observações adicionais, é que cheguei a perceber a estranheza reinante no meu lar: há uma melancolia da minha família que nunca consegui explicar, uma espécie de nota triste, um ritmo de fundo, contínuo, lento como as doenças crônicas. Como se meus pais e irmãos fossem ainda mais miseráveis que a miséria reinante naquele lugar. Apesar da imensa quantidade de dados nas minhas mãos, aquela informação continuava a e escapar.

“Fala Orlando, tá indo pro trampo, irmão?”, um amigo de infância, Carlinhos, um daqueles moleques do bairro que nunca parece ter nada para fazer.

“É, vou pegar o trem daqui a pouco. Estranho isso, não...?”

“O que é estranho pra você, meu broder?”

“As unidades de transporte especial, sempre vejo essas vans laranja no pedaço e não entendo por quê. Pra levar as crianças pra escola é que não é.”

“Hehehe, tu passou tempo demais estudando pra entender certas coisas da vida”, levantou-se da pedra onde estava sentado e caminhou na minha direção. “Tem um tempinho?”

“Se vai me contar sobre as tais ‘certas coisas da vida’, tô dentro. Deixa só eu avisar que vou chegar um pouco atrasado.”

“Acho que vai gostar, pelo menos cê é dos que tem grana pra comprar a belezinha que vou te mostrar”, saímos andando, ele na frente, por um labirinto de vielas em Bidonville com os drones de vigilância nos filmando lá do alto. Finalmente ele parou, digitou um código na porta de um casebre abandonado e entramos.

“Cara, não vamos fazer nada ilegal, você sabe que eu...”

“Piano, bro, nós só vamos dar uma olhadinha. Olhar não tira pedaço, e depois, no mapa deles, isto aqui é só um centro comunitário pros zoiões lá de cima. Não pega nada.”

Fomos atravessando uma série de cômodos vazios no muquifo, subindo e descendo escadas na construção irregular, que, aparentemente, servia de esconderijo aos jovens do pedaço para fazer suas festas clandestinas. As paredes estavam grafitadas com slogans anarquistas, declarações de amor, tags, bombings. Num dos quartos havia um cofre, Carlinhos se ajoelhou e inseriu o segredo na tela, a porta se abriu. Puxou lá de dentro uma caixa de papelão. Fez uma pausa dramática antes de destampá-la.

“Muito bem, Orlando, te disseram um monte, falaram que isso não existia mais, mas agora cê vai conhecer o que é... o poder”, os olhos dele brilhavam no quarto semi-obscuro, as mãos tremiam levemente segurando a embalagem ainda fechada.

“Caramba, mano, parece que vai sair daí o gênio da lâmpada...”, tomei um susto quando ele mostrou a arma dentro da caixa. “Puta merda, cê tá louco? Isso é crime da pesada!”

“Pois é, mas tá aqui, funciona, e vem com munição. Quer pegar ela? Só pelo prazer da experiência, sente o peso, a sensação de poder que a bichinha te dá...”

Saímos em silêncio, eu não conseguia definir a maçaroca de emoções que me ocorriam naquele momento. Temia ser cúmplice de alguma coisa que não compreendia bem o alcance. Por outro lado, aquilo era o reverso de uma medalha que conhecia bem demais: quem não nascia em berço de ouro precisava se virar no contrabando, no escambo, bem ou mal, a ilegalidade não era exclusiva de nenhuma classe social específica. Carlinhos não tirava os olhos de mim, parecia escolher as palavras adequadas para comunicar algo muito importante ou íntimo.

“Então, mano, tu não é o nerdão do rolê? Mexe teus pauzinhos lá no sistema dos bacanas, não deve ser difícil pra tu saber o que são as vans laranjas.”

“Carlinhos, e por que você não me conta logo a fita toda de uma vez? Tá na cara que sabe.”

“Tem coisas, irmão, que a gente só acredita vendo com os próprios olhos. Tu nunca foi atrás disso porque tinha medo da resposta. Vai de boa, na paz de Jah.”

Super K (1)

“Um brinde ao amor e, portanto, ao ódio, Liebe und Haß, como diriam nossos amigos de Manheim”, tentava manter a calma, mas estavam perdendo o paciente.

“Não está respondendo ao betabloqueador, a pressão subiu muito”, de olho nos monitores, a médica assistente fazia os procedimentos de urgência o melhor que podia.

“Está muito taquicárdico, 250 por minuto e não baixa. Você lembra dessa época, Aninha, Manheim?”

“Lembro dessa época com carinho, Candy, nós éramos doutorandos cheios de energia e sonhos, e, se bem me lembro, você ainda não tinha se transformado nessa pessoa tão cheia de si, tão... Você não percebe o que está acontecendo? Ele está indo, como os outros.”

“Ora, poupe-me do sermão, você sabe o quanto é comum que duas noções suficientemente díspares ou opostas estejam intimamente ligadas. Como a morte se opõe a tudo na vida, várias combinações são possíveis. Arte e morte. Natureza e morte. E o mais preocupante, nascimento e morte.”

“Entrou em fibrilação, me ajuda com o cardioversor e deixa de falar besteira.”

“Voltou. Mas ainda temos más notícias: a gasometria indica uma acidose metabólica, o rim dele parou”, ele limpou o suor da testa com as costas da mão num gesto desanimado.

“Iniciamos xilocaína e amiodarona?”

“Melhor não, custos desnecessários. Daqui em diante nossos esforços não poderiam ser mais irrelevantes, já vimos essa reação. Os mortos não respondem a mais ninguém, a mais nada. Assim que isto estiver terminado, podemos tentar escrever um artigo. O mundo clama por novos empiristas.”

“Não sei se tenho a sua, hã, disposição para o trabalho especulativo, você sabe muito bem que sou a devoradora de dados, a rainha das meta-análises. Empiristas, você disse? Nós sacrificamos tudo no altar das evidências disponíveis, e as evidências sugerem fortemente que esta droga não é segura. Não. Definitivamente não possuo essa sua veia poética e, por que não dizer, midiática.”

“Bom, bom, no ponto em que estamos ainda não é chegada a hora da exposição pública, mas acredito que estamos muito perto de algo grande. Não acha?”

“Quer saber mesmo o que eu acho? Acho que estamos brincando com fogo, isso sim. Este pode ser o melhor antidepressivo da história, mas é simplesmente tóxico demais. Olha pra ele, o rapaz mal tem 20 anos.”

“De novo, é um par de opostos saindo do lance de dados: veneno e remédio, tudo ou nada. Você viu os resultados preliminares dele, nós estamos na pista certa, Ana, sabemos que sim. Alguns sacrifícios são necessários pra que...”

“Houve um tempo em que acreditei nisso, Candy, achei mesmo que estávamos destinados a grandes descobertas, a penetrar os segredos mais bem guardados do cérebro. Uma tolinha romântica eu era, apaixonada pela sua maneira elástica de andar, pelas suas gravatas sofisticadas, por essa habilidade sibilina de sempre encontrar as palavras certas. Você sempre dominou a grande arte da retórica: fazer as coisas coincidirem com as palavras, dar a impressão de que o quebra-cabeças estava a poucos passos de ser resolvido. De uma vez e para sempre.”

“Além do mais, você sabe, esse daí não era boa bisca.”

Ana Cecília debruçou-se sobre o corpo na cama hospitalar e fechou-lhe os olhos, depois, subiu o lençol cuidadosamente cobrindo o rapaz por inteiro. Orlando da Silva Luís, paciente 23. Desligou todos os aparelhos de monitoramento dos sinais vitais. A linha do eletrocardiograma era uma reta monótona e ininterrupta. Na sua mente, clara como uma lâmpada de desenho animado, aparecia a imagem da sua cachorra de estimação imóvel sobre a mesa de metal do veterinário. Morto em poucas horas após administração endovenosa. Pico hipertensivo não respondente às drogas convencionais, somado a uma falência completa do sistema urinário: necrose renal bilateral extensa e lesões irreversíveis na bexiga. A química sem piedade, propósito ou remorsos. Estamos sujeitos às mesmas regras obscuras que infernizam nossos animais queridos, a grande coleira do não ser também está no nosso pescoço.

Candido Frota-Pessoa, psiquiatra-chefe do laboratório se fechara na sua sala e preenchia os relatórios de pesquisa detalhando cada uma das reações que o paciente apresentara antes de vir a óbito. Não era a mesma coisa de antes, ao menos, não para ela. Os novíssimos protocolos de pesquisa farmacêutica autorizavam testes fase 3 em humanos “selecionados” muito antes da segurança das drogas estar plenamente atestada em cobaias. A reanimação cardio-respiratória nem mesmo era obrigatória: os voluntários eram recrutados no presídio entre os condenados à morte. Era o novo Zeitgeist. Alguns humanos mereciam menos compaixão do que os bichos. Direitos humanos, dizia-se agora abertamente, só para os humanos direitos.

Ela e o chefe estavam imbuídos da missão mais intrigante do século, debelar a epidemia depressiva que varrera o planeta havia se tornado o Santo Graal das mentes científicas mais brilhantes e ambiciosas. Bilhões de dólares eram despejados nos laboratórios ao redor do globo, mas as descobertas não seguiam o ritmo desejado. A maioria das drogas antidepressivas disponíveis mal superavam a melhora obtida com placebos, e pior, demoravam meses para surtir efeitos parciais, além de serem pouco eficazes na prevenção de recaídas. O Super K e seus derivados, apesar de não serem propriamente moléculas novas, apareciam nas pesquisas mais recentes como a esperança de cura rápida ― e definitiva. Os cadáveres no caminho do progresso não contavam para as agências oficiais, a corrida estava apenas começando.

Cristiania (final)

(24 horas antes)

O elevador esvaziava vagarosamente sua pequena multidão como se fosse a rainha de um cupinzeiro expelindo ovos nas paradas antes de chegar ao décimo quinto, e último, andar. Lojas de produtos eletrônicos, casas de câmbio, detetives particulares, puteiros privê, seguradoras, manicures, comércios de ouro, receptadores de jóias e celulares, assistências técnicas variadas, escritórios contábeis, empresas de representação e de fachada, advogados-porta-de-cadeia, cada uma das boutiques do edifício Cristiania engolia e regurgitava sua quantidade costumeira de fregueses assíduos e freqüentadores eventuais. Iam e voltavam, a carga humana subindo e descendo continuamente. Entre os passageiros daquela manhã uma mulher chamou a sua atenção, ela postou-se no canto de trás à sua esquerda, o mais oblíquo em relação a ele que ficava de frente para a entrada, alinhado ao mostrador onde operava os botões e manivelas do ascensor. Vestia-se como as garotas de muitos anos atrás, embora não escondesse ter vivido cada década desde então, um jeito mimoso envolto na atmosfera nevoenta de tempos mais inocentes. Ela não havia indicado o andar, e não se incomodava com nenhuma das paradas da geringonça barulhenta e brusca. Parecia vaidosa, bem maquiada e cuidada em cada detalhe; uma ponta de cabelo, a insinuar um cacho, saía propositalmente de um chapéu preto enfiado na cabeça. Do sapatinho de tira sobressaía a delicadeza dos pés miúdos, os braços escorriam ao longo do torso segurando uma carteira com fecho de pressão, o sorriso manso fazia pensar numa certa satisfação consigo mesma, apesar do enigmático mutismo que a impedia de declinar aonde ia.

― A senhora não vai descer? Já chegamos ao último andar, daqui pra diante só tem voltar ― não havia passageiros para entrar, nem chamadas de outros andares. O silêncio cortado apenas pelo burburinho da rua.

― De todo esse mundão de gente dessa cidade, achei que você seria o último que não ia me conhecer...

― E eu lhe conheço de onde, pode me dizer?

― Melhor ainda era perguntar: eu lhe conheço de quando?

― Bom, se é assim, então, de quando eu conheço a senhora?

― Preferia que não me chamasse de senhora, aumenta a idade, e as mulheres não gostam de nada que lhes aumente a idade. Nem que sejam palavras.

― Ainda assim, continuo sem entender onde quer chegar com essa parolagem...

― Já cheguei onde queria, acredite, não foi fácil encontrar você depois de tanto tempo. Não tinha muitas indicações, e também as pessoas não são de falar com quem não conhecem por estas bandas.

― É que num lugar deste tamanho ninguém conhece ninguém, aqui só o cachorro não esquece do dono.

― Será que eu mudei tanto assim? Enfeiei, arruinei demais, foi? ― tirou o chapeuzinho preto da cabeça timidamente, como se se desnudasse diante dele.

― Meu Padim Ciço! Será? Cris, é tu mesmo?

― Eu mesma, em carne, osso e medo. Já tava ficando arrependida de ter vindo e... bem, na verdade nem sei bem por que vim, só sabia que precisava lhe encontrar, lhe falar. É como se esses anos todos tivesse ficado uma conta aberta, uma ferida sem casca.

― Ferida, né? É, feridas ficaram muitas, sim. Espero que não tenha se abalado lá das lonjuras do norte só por causa de...

― Eu vim só por causa de nós dois ― pausou o tempo necessário para se certificar do desconcerto dele ―, chega uma hora que a gente começa a pensar que é melhor acertar todos os ponteiros. Não vai ter outra vida, acho que envelhecer é isso: descobrir que acabou o depois.

― Perdeu seu tempo. Não vejo como acertar nada agora... nem depois. Veio só?

― Sim.

― Nem sei por que perguntei, não muda nada. Nada mesmo.

― Você tá certo, não há nada pra mudar. Mas talvez inda haja o que acertar, afinal, você sumiu no mundo. Nunca mais soube do seu paradeiro.

― E pra quê saberia? Você fez a sua escolha, casou com o comerciante rico, que ainda por cima era meu primo. Teve uma vida fácil naquele cafundó onde era difícil pra todos, pegou o bilhete premiado. Quer mais o quê? Veio aqui pra olhar na minha cara e poder dizer: nossa, acertei mesmo, podia estar casada com esse zé-ninguém de ascensorista!

― As coisas que esse homem... meu Deus... Sabe muito bem que não foi desse jeito que falou: havia aquela menina que tu embarrigou, tu me disse na época que ia assumir a criança.

― Ia assumir a criança, mas não ia casar com ela! Daí a senhora catou o cara bem de vida, o que me sobrava? Aquela menina hoje é a minha esposa, a gente tem três filhos, pra seu governo.

― Veja como são as coisas: não tive filhos, Deus não quis assim. Ninguém recebe só as graças desta vida, da miséria todos têm seu quinhão.

― Quer que eu chore?

― Já chorei muito, demais até. Meu marido morreu o ano passado, fiquei esse tempo guardando luto. Então, enquanto pensava no que fazer comigo mesma, resolvi te procurar. Você fugiu de mim, achei que era...

― Nunca consegui fugir de você, não lá dentro, onde as coisas acontecem de verdade. Pode ver o lugar onde trabalho, Cristiane: edifício Cristiania, não é gozado? Bruta piada. Todos esses anos, eu, enterrado no serviço, subindo e descendo sem sair do lugar. Todo esse tempo eu estava colado nesse nome, nesse trabalho de merda, nessa vida de merda. Tá satisfeita de ver o estrago que causou?

― Ninguém sabe o que é viver de fato, o que as pessoas fazem é fugir, mas nunca conseguimos fugir realmente. Eu vim te dizer que sempre pensei em você, sempre imaginei que tudo poderia ter sido diferente. Mas agora, te vendo, entendi que não há alternativa, uma outra vida só ia me trazer outros sofrimentos. A gente não ia ser feliz juntos.

O elevador desceu, chamado pelo térreo por uma nova leva de visitantes. Ela saiu do prédio apressada e sem se despedir, ele ainda não sabia que nunca mais a veria.

Cristiania (2)

            Pensou em como seria bom mudar pro centro da cidade. E então um intenso cansaço lhe desceu pelos órgãos do corpo e da alma, talvez não soubesse viver junto aos prédios descascados, andar por ruas onde o descaso varreu a mentira das cores, sentir no fim de tarde raiva ou desejo sexual misturados à buzina dos carros e aos gritos dos loucos e dos camelôs, passar fome e náusea com os churrasquinhos gregos, olhar as sacadas com varais improvisados, assistir aos truques dos saltimbancos nas esquinas, ouvir os autofalantes das liquidações, espiar através de janelas sem cortinas a beleza de corpos nus, o desterro de corpos vestidos. E depois ainda relembrar tudo isso diante do café coado e do pão com manteiga na chapa.

            Quase sem se dar conta, estava em frente à Pinacoteca. Folheou a carteira e constatou que não tinha dinheiro para a entrada, mesmo assim, seguiu a fila de pessoas e entrou no museu também quase sem se dar conta. Era o tipo de lugar onde habitualmente nunca punha os pés, mas aquele já não era um dia habitual sob nenhum aspecto. Surpreendeu-o a leveza e a monumentalidade do interior, o chão alternava cerâmicas delicadas nas áreas externas e parquet em madeira de lei nas salas, passarelas e corredores suspensos aproveitavam a iluminação natural, reforçando a sensação geral de arejamento da construção.

            Havia uma grande retrospectiva de um pintor do qual nunca ouvira falar. Os quadros da exposição eram grandes, todos muito semelhantes, recobriam as paredes de uma série de salas contíguas com pinturas a óleo como se repetissem uma ambição única ao infinito. Estava ali, bem na frente do seu nariz, a prova provada de uma outra temporalidade, uma duração que ia e voltava sem antes nem depois definidos. Sempre havia uma pessoa, nua, e quase mais nada ao redor, em geral um quarto vazio, uma poltrona, um canto de janela, ou corredor. Essas pessoas não eram belas, nem tinham corpos bonitos e malhados como na televisão e nos outdoors, corpos de pessoas ordinárias como ele, mas ostentando um desassombro incomum ― eles apenas estavam lá, por inteiro, mais à vontade do que ele jamais estivera em toda a sua vida.

            Sentiu vontade de tocar as telas, tinha a sensação de que estavam quentes.

            Constatou que os títulos das obras não surpreendiam nunca, regra geral simplesmente descreviam a cena representada: Homem, Mulher sentada, Mão sobre o peito, Mãos pousadas sobre o colo, etc.. O mais inquietante, porém, é que no centro da sala, expostas em vitrines envidraçadas, havia fotos do ateliê do artista com os modelos correspondentes aos quadros da parede. Como tantos, ele pensava que esses retratos seguiam regras pré-estabelecidas: o pintor e suas tintas atrás do cavalete, os modelos na sua pose. No entanto as fotos mostravam algo diferente, nelas, retratista e retratado davam a impressão de esperar, cada um do seu lado parecia aguardar alguma coisa que não estava no quadro. Como se ambos, artista e modelo, tivessem todo o tempo do mundo até se depositar no fundo de um grande vaso de vidro.

            Quase sem se dar conta, já não estava mais na Pinacoteca, mas sentado num banco do parque da Luz. Ao seu lado encontrava-se a modelo de um dos quadros da exposição, uma mulher pequena, de feições angulosas, com orelhas pequenas de criança e sorriso muito alvo ― a nudez dela, escandalosa à plena luz do dia, não parecia ser o efeito da ausência de roupas, antes uma espécie de condição original, anterior a qualquer sentimento de vergonha. Então a modelo se transformou na imagem da sua falecida mãe, ele chorava sem freios, encharcando a camisa branca que vestia. No momento seguinte a mãe levantou vôo, se encarapitou no alto de um abacateiro, e pôs-se a assobiar uma música antiga que ela lhe cantava para ninar.

            Saudade é canto magoado

            no coração de quem sente,

            é como a voz do passado

            ecoando no presente...

            Não, nada daquilo estava acontecendo de verdade, as transformações de mulher em pássaro, a sua mãe, nada era real. Devia estar sonhando em algum outro lugar que não ali, em algum outro dia que não aquele. Imediatamente a mulher-modelo do retrato desceu da árvore e retomou a forma humana, falando-lhe como se tivesse ouvido seus pensamentos. E só então ele a reconheceu: justo ela, a mulher que fizera tanta força para esquecer nesses anos todos. Reconheceu enfim mais uma das artimanhas do destino, mudando a memória na mesma medida em que mudamos no tempo. Nada está parado.

            ― Por que você tá querendo ir embora?

― Porque isto é um sonho ruim, porque eu não quero mais chorar.

― Acontece que se você acordar agora, nunca vai saber se estava sonhando que sabia que estava sonhando.

― Não preciso disso pra saber que você é falsa.

Tudo parecia com mais um dia normal de serviço: acordar, tomar café, pegar o lotação na Cidade Ademar, depois o trem em Jurubatuba, 2 conexões de metrô, descer na estação São Bento, andar 3 quadras a pé, entrar no edifício Cristiania, trocar de roupa no almoxarifado, e assumir seu posto de trabalho.

Cristiania (1)

            Enquanto caminha pelos corredores atafulhados de gente da estação Sé na interligação trem-metrô ― um caminho que mal escolhe, apenas se deixa levar pelo fluxo ―, tem a súbita sensação de que nada daquilo faz o menor sentido. Tudo parecia com mais um dia normal de serviço: acordar, tomar café, pegar o lotação na Cidade Ademar, depois o trem em Jurubatuba, 2 conexões de metrô, descer na estação São Bento, andar 3 quadras a pé, entrar no edifício Cristiania, trocar de roupa no almoxarifado, e assumir seu posto de trabalho. De repente, no meio da rua Varnhagen, não conseguiu seguir em frente. Em vez disso, parou numa lanchonete e pediu emprestada uma caneta e sacou papel do porta-guardanapos.

            Muitas vezes essa idéia havia aflorado seus pensamentos, mas nunca com tamanha limpidez e urgência. Experimentou diversas versões rascunhadas até escolher a mensagem mais simples para explicar a sua decisão daquela manhã. Afixou o papel no quadro de avisos ao lado do elevador e deixou o emprego de ascensorista que ocupou por tantos anos sem atrasos nem licenças médicas. Seus colegas mal podiam acreditar no recado breve com o qual se despedia definitivamente: “Não posso continuar no mesmo lugar. Deixei o uniforme dentro do armário. Tá destrancado. Adeus.” E assinava.

            Andou pelas ruas do centro velho sem rumo durante horas, cada esquina, cada fachada, as lojas, bancos, até mesmo os vendedores ambulantes, lhe apareciam de uma forma nova, transformada pela quebra repentina do hábito. Como fora possível não ter reparado nas pequenas maravilhas decrépitas que o cercavam diariamente sem pedir afago ou atenção? Por que nunca se dera ao trabalho de assistir a uma missa cantada no mosteiro? Ou mesmo uma parada breve no Largo do Café? Concluiu algo mortificado que andara por aquelas ruas estreitas e sem carros de olhos baixos, deixara de reparar nos becos de geometria irregular, no pavimento enigmático, distraído de alguma verdade agora revelada, fulgurante e sem álibis.

            Era como se todas as coisas falassem com ele. O toque do celular arrancou-o daquele devaneio que, entretanto, tinha muito de um despertar.

            ― Fala Josias.

― Rapaz, que bicho te mordeu? Endoidou de vez, foi?

― Nada, não. Só cansei da porra toda.

― Ah, cansou da porra toda?! Esqueceu que tu tá quase pra aposentar? Deixa de besteira e vem pra cá.

― Vou não. Tô de saco cheio, isso não é vida.

― Que foi que te deu, homem de Deus? Vem já que eu peguei teu lugar, e dei uma desculpa pro encarregado. Arranquei o bilhete maluco que tu deixou lá, só uns dois ou três...

― Dá mais não, Josias. Sabe quando você tá dormindo no meio da noite, e de repente a geladeira pára de fazer barulho? Então, é como isso: nessa hora o que te desperta não é o barulho, mas o silêncio que fica.

― ...

― Você tá me ouvindo?

― Virgem Santíssima, o homem endoidou foi de pedra mesmo! Moço, tu deu pra beber logo de manhazinha, é?

― Bebi nada, não. Tô mais são que nunca. Escuta, você podia me fazer um último favor?

― Último favor? Homem, não me diga que vai...

― Assossegue que não vou fazer bobagem nenhuma. Sabe aquele chapeuzinho que caiu da fachada?

― Chapeuzinho?Barulho de geladeira? Você não tem mais idade pra fumar erva danada, meu irmão.

― Então, é o chapeuzinho do “A”, do primeiro “A”. O verdadeiro nome do edifício é Cristiânia, o chapéu caiu faz um tempo e nunca consegui botar de novo. Você faria isso pra mim?

Afterlights (final)

― Acho que aqui está tudo que precisa saber sobre mim. Mas talvez você ainda tenha de me explicar como é que isso vai funcionar.

― Ah é? Pensei que o pessoal da empresa já tivesse lhe contado os detalhes do procedimento. Na verdade essa não é a minha função no... bem, no processo. Mas, ok, vamos lá...

― Entenda, eu não estava muito com a cabeça no lugar quando contratei a Afterlights, acho que ninguém está numa hora dessas. Tudo que consigo me lembrar da conversa com o pessoal do suporte é que não ia sentir dor. Depois disso, recebi a papelada que me enviaram e assinei tudo reconhecido em cartório.

― Veja, ainda dá tempo de desistir. Pra falar a verdade, desistências têm sido bastante comuns na minha experiência com este negócio.

― Não vou desistir. Apenas quero entender um pouco mais, um sentimento bastante humano, não? Quando vieram buscar Sócrates para tomar o veneno que o mataria, encontraram-no aprendendo uma música na sua flauta. Os discípulos lhe perguntaram por que se ocupava disso em seus derradeiros momentos, e ele respondeu: porque assim terei aprendido uma coisa nova.

― Muito justo. Imagino que não se fazem mais sábios como antigamente. É bastante simples: primeiro, tem este aparelho que parece um secador de cabelos de salão de cabeleireiro antigo, ele faz um scanning completo do seu cérebro. Fica tudo salvo neste HD externo. Daí, nós passamos para a segunda fase, eu ligo este equipo de soro que injeta separadamente tionembutal, pancurônio e cloreto de potássio, e, em menos de vinte minutos, estará tudo terminado. A primeira droga anestesia e põe pra dormir, a segunda, relaxa seus músculos e pára a respiração, a terceira substância trava seu coração na hora em que ele se contrai. Raramente falha, e nesses casos, ainda assim, a empresa oferece um shot de morfina em doses cavalares para garantir. Limpo, indolor, e 100 % garantido.

― Tá certo, mas essa é a parte operacional da brincadeira, o que eu gostaria de entender é a parte negocial.

― Negocial?

― Ora, meu caro, trata-se de uma empresa, não é mesmo?, e no fim do dia as empresas têm de realizar lucro. Se estão pagando, a mim e a você, por isto, essa parafernália tem que ser lucrativa em algum ponto. No meu caso, a grana servirá pra pagar o enterro.

― Até onde consegui entender, senhor Ogawa, a parte importante é transferida para o HD. As suas memórias, é isso o que eles querem.

― Se fosse assim como diz, bastaria que viessem aqui fotografar este salão. Ao menos no meu caso, seria bastante fácil, além de economizar pessoal e aparelhagem. Não vejo como escarafunchar as lembranças de um velho solitário, esquisito e pobre possa se transformar em dinheiro. As crianças e os suicidas falam uma língua antiga, eu os outros já esqueceram. Quem decodifica?

― Bom, essa parte fica a cargo da equipe técnica, um bando de geeks que passa o dia vasculhando as informações coletadas. Hoje em dia, o que as empresas mais precisam é de informação sobre os consumidores.

― Informação? Olhe em volta, o que você enxerga? Acha mesmo que aqui se pode encontrar o perfil de algum ávido consumidor de bugigangas?

― Outra coisa que o patrão me contou é que qualquer pessoa, por mais inútil que pareça, em algum momento da vida, teve uma boa idéia.

― Essa é a melhor de todas, uma idéia que preste! Nunca imaginei que se pudesse vender idéias, que eu saiba, o que de verdade interessa são projetos ― ele tirou a boina, descobrindo as orelhas ínfimas ―, ou seja, a maneira de transformar sonhos em realidade.

― É que vivemos uma espécie de apagão de idéias razoáveis, e os especialistas não têm ajudado muito para o progresso geral dos povos...

Instalei o soro na veia tão logo o scaneamento terminou, ele adormeceu rapidamente. O celular tocou, era da Afterlights, queriam saber se tudo corria bem.

― Tá tudo certo, o pulso já parou. Er... posso levar uma lembrança daqui?

― Lembrança?

― É. Eu gostaria de ficar com as orelhas dele ― o cara desligou com um palavrão.

Pela janela, vi um passarinho cruzar o céu alto. Tirei meu relógio do pulso e depositei-o sobre uma tábua de passar roupa. As recordações continuavam todas quietas ao nosso redor.